Débuter le lombricompostage en appartement (emplacement, mise en route, premières semaines)

Le seau d’épluchures déborde, la poubelle sent avant d’être pleine et il n’y a pas de composteur en bas de l’immeuble. Un lombricomposteur règle ça dans un coin de cuisine, à condition de respecter le rythme des vers : la plupart des échecs viennent d’un démarrage trop rapide.

Pourquoi composter ses épluchures en appartement ?

Les déchets alimentaires pèsent lourd dans la poubelle : environ un tiers de son contenu, soit 83 kg par habitant et par an selon service-public.gouv.fr. Brûlés ou enfouis avec le reste, ils sont pourtant faits en grande partie d’eau.

Depuis le 1er janvier 2024, la loi AGEC oblige les collectivités à proposer à chaque habitant une solution de tri à la source des biodéchets. Chacune choisit la sienne : collecte en porte-à-porte, bornes d’apport, composteurs de quartier ou en pied d’immeuble, distribution de composteurs. Le texte vise d’abord la collectivité : renseigne-toi auprès de la tienne pour savoir ce qui existe dans ta rue.

Le lombricomposteur est la solution qui reste chez toi. Pas de trajet jusqu’à une borne, pas de dépendance à un site partagé, et deux produits pour tes plantes : un compost fin et un liquide à diluer. Plusieurs collectivités en distribuent ou aident à l’achat (Nantes Métropole rembourse par exemple jusqu’à 40 €) : regarde avant de commander. Pour choisir le modèle, le guide pour choisir son lombricomposteur compare tailles et matières.

Avant d’acheter, demande à ta collectivité : beaucoup donnent un bac, des vers ou une aide, et proposent parfois une formation.

Où installer le lombricomposteur dans l’appartement ?

Les vers travaillent le mieux entre 15 et 25 °C, selon les guides de la Métropole Aix-Marseille-Provence et du Réseau Compost Citoyen. Sous 10 °C, ils mangent et se reproduisent moins ; au-delà de 25 °C, le bac doit être protégé de la chaleur. Ils fuient aussi la lumière, le bruit et les vibrations.

Les emplacements qui reviennent dans les guides :

• sous l’évier, si le bac tient en hauteur avec son robinet ;
• dans un cellier ou un placard aéré, loin du chauffe-eau ;
• dans l’entrée ou un coin de cuisine, à l’ombre d’une fenêtre.

Évite le dessus du lave-linge, le côté du réfrigérateur (sa grille arrière chauffe et vibre) et le rebord d’une fenêtre plein sud. Un modèle vertical tient sur environ un demi-mètre carré. Laisse de la place devant le robinet pour glisser un verre ou une bouteille.

Côté taille, le guide d’Aix-Marseille propose 30 litres pour un foyer de 1 à 3 personnes et 50 litres de 4 à 6 personnes. Les fiches des fabricants indiquent le volume utile par plateau : multiplie-le par le nombre de plateaux. Le comparatif des lombricomposteurs d’appartement reprend ces capacités modèle par modèle. Pas de place dedans ? Le balcon peut convenir, avec des précautions contre le soleil et le gel.

Un bac stable vaut mieux qu’un bac pratique : une pièce sans soleil direct ni vibration, où la température bouge peu.

Mettre en route le premier plateau

On démarre avec un seul plateau posé sur le bac collecteur. Les autres attendront que le premier soit plein.

Préparer la litière

Tapisse le fond du plateau d’une ou deux feuilles de papier journal. Déchire ensuite du carton brun et du journal en morceaux, trempe-les dans une bassine, puis égoutte-les : la litière doit avoir la texture d’une éponge essorée. Étale-la sur 4 à 5 cm d’épaisseur, comme le conseillent le guide parisien et le Réseau Compost Citoyen. Une poignée de terreau ou de compost mûr apporte des micro-organismes.

Installer les vers

Ce ne sont pas des vers de terre du jardin, mais des vers de fumier : Eisenia fetida ou Eisenia andrei, vendus par des éleveurs ou donnés par d’autres lombricomposteurs (le site Plus2vers met en relation). Le guide de la Métropole du Grand Nancy compte 500 g de vers pour démarrer. Le détail des espèces et des quantités est dans le guide des vers.

Dépose-les sur la litière avec leur terreau d’origine, sans les mélanger. Allume une lumière au-dessus : ils s’enfouissent en quelques minutes. Couvre d’un matelas d’humidification (fourni, ou une toile de jute, du carton) et ferme le couvercle.

Les premiers apports

Les guides ne donnent pas tous le même délai avant de nourrir : de 24 à 36 heures pour la Métropole Aix-Marseille, deux à trois jours pour le Grand Nancy, une à deux semaines pour la Ville de Paris, deux semaines pour le Réseau Compost Citoyen. Le point commun : très peu au début. Commence par des déchets mous et coupés fin (salade, fanes, épluchures de courgette) glissés sous le matelas, avec autant de carton.

Un démarrage réussi se fait avec un seul plateau, une litière bien égouttée et presque rien à manger la première semaine.

Les premières semaines : quel rythme ?

Les vers ne mangent pas les épluchures du jour : ils attendent que bactéries et champignons les aient ramollies, ce qui prend environ deux à trois semaines selon le guide du Grand Nancy. Inutile donc de nourrir tous les jours. Ce même guide conseille une poignée de biodéchets par semaine le premier mois.

À chaque apport :

• coupe les déchets en petits morceaux, surtout les plus durs (peaux de melon, de courge, trognons) ;
• ajoute de la matière sèche : au moins un tiers de carton brun, boîtes à œufs ou rouleaux d’essuie-tout déchirés ;
• regarde ce qui reste du dernier repas : s’il n’a pas bougé, tu attends.

Après six à sept semaines, les vers commencent à se multiplier et à former des cocons, selon le guide parisien. Tu peux alors augmenter les quantités progressivement. Le Réseau Compost Citoyen compte trois à quatre mois pour obtenir un lombricomposteur pleinement opérationnel. Le guide pour nourrir les vers détaille les déchets à donner et à limiter.

Quand le premier plateau est plein, avec les déchets qui dépassent légèrement le bord, pose le deuxième par-dessus, en contact avec la matière : les vers montent d’eux-mêmes. Pour des vacances, les guides des collectivités s’accordent sur trois à quatre semaines sans apport sans dommage.

Odeurs : ce qui est normal et ce qui ne l’est pas

Un lombricomposteur sain sent l’humus ou le sous-bois quand on soulève le couvercle. Quelques gouttes de condensation sous le couvercle sont le signe d’une humidité suffisante.

Une odeur d’œuf pourri ou d’ammoniac indique presque toujours un bac trop humide et trop tassé : l’eau prend la place de l’air et la décomposition se fait sans oxygène. Les solutions données par les guides vont dans le même sens : arrêter les apports quelques jours, ajouter du carton sec, aérer délicatement avec une petite griffe et vider le bac collecteur.

Des moucherons autour du bac ? Ils viennent surtout avec les fruits trop mûrs et l’humidité. Couvre toujours les déchets frais avec le matelas et du carton. Le guide moucherons et odeurs traite chaque cas, et l’entretien courant explique la récolte.

Un bac qui sent mauvais manque d’air et de matière sèche : on retire de l’humide, on ajoute du carton, on attend.

Ta mise en route, étape par étape